نظرة عامة على منظومة الحج
أوضحت الهيئة العامة للإحصاء أن في السنوات السابقة للوباء استقبلت المملكة في موسم الحج نحو مليوني مسلم من شتى أنحاء العالم، وارتفعت أعداد الحجاج بمعدل 2.9% ما بين عام 2017 وعام 2019 ليصل إلى حوالي 2.5 مليون حاج في 2019. وبعد تفشي فيروس كورونا عام 2020، سمحت المملكة لألف شخص فقط بأداء الفريضة لمن هم دون 65 عامًا فقط، قيل أن ترفع الأعداد في 2021 إلى ستين ألفًا ملقحين بالكامل.
وبعد عامين من القيود المشددة بسبب فيروس كورونا، فتحت السعودية الحج أمام الحجاج من خارج البلاد في 2022. وعلى الرغم من تخفيف قيود كورونا في موسم الحج، بلغ إجمالي عدد الحجاج أقل من مليون حاج.
وكشف معالى وزير الحج والعمرة خلال افتتاحه أكسبو الحج 2023 أن المملكة ستلغي قيود كوفيد-19 في موسم الحج 2023 وستستضيف أعدادأ من الحجاج تضاهي ما كانت عليه قبل انتشار الجائحة.
"لقد شرف الله المملكة العربية السعودية بخدمة الحرمين الشريفين وضيوف الرحمن، خدمة نفخر بها، وسخرنا لهم كل ما يعينهم على أداء حجهم، وفق مشاريع متكاملة تهدف إلى تيسيرأداء الحج." – من كلمة خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبد العزيز- حفظه الله -
"لقد تسبب فيروس كورونا في عرقلة كبيرة للحج لموسميين متتاليين وخسارة المملكة لمصدر رئيسى للإيرادات إذ تجني المملكة نحو 12 مليار دولار سنويًا من العمرة والحج."